MongoDB数组索引的作用是通过创建索引来加速对数组字段的查询操作。当对一个包含数组的字段创建索引时，MongoDB会为数组中的每个元素创建一个索引，并将索引与对应的文档关联起来。这样一来，就可以通过索引快速定位到包含特定元素的文档，而不需要扫描整个集合。这对于需要频繁查询数组字段的应用场景非常有用。
