CAP理论是指在分布式系统设计中，一致性（Consistency）、可用性（Availability）和分区容错性（Partition tolerance）这三个属性无法同时满足。根据CAP理论，一个分布式系统最多只能同时满足其中的两个属性，而无法同时满足所有三个属性。在NoSQL中，常常以CAP理论为基础来进行系统设计和选择适合的数据存储方案。
