SQL中的三元表达式类似于其他编程语言中的三元运算符，用于在查询语句中根据条件返回不同的值。它的语法结构为：
CASE WHEN condition THEN value1 ELSE value2 END
三元表达式的作用是根据特定条件来返回不同的值，可以在SELECT语句中用来对结果进行条件判断和处理。例如，可以根据客户的年龄段在查询结果中显示不同的信息，或者根据订单的状态显示不同的处理方式等。三元表达式能够增强SQL查询的灵活性和可读性。
